大学時代の友人が私が転職したと言うことで壮行会忘年会を企画してくれた。
場所は新宿は東口「多国籍ダイニングWho's Food's新宿店」
店はＹ地氏のチョイスなのですが、彼はまことにもって良いセンスをしています。
南国をイメージした感じで、我々が案内された個室は広いカラオケルームで、その中で食事をとるといった形でした。 店員もアロハシャツを来て南国イメージをお手伝い。デートなどにお使い頂けると最適かと……。
ま、私には関係のない話ですがね。
しかしデートにピッタリの雰囲気のお店も集まったのはある意味"濃い"メンバー。Ｙ地氏の「この間、秋葉原にある耳かき店（※1）行ってきたんですよ～」から始まる耳かき店体験話に大盛り上がり。
（※1）耳かき店……和服のお姉さん（店員）が膝枕をして客の耳掃除してくれるお店。風俗店ではないらしい。
fig.色々な商売があるものだ……
う～ん、是非行ってみたい。でも自分はあめ耳（※2）だから店員に嫌がられるかなぁ。
（※2）あめ耳……耳あかが湿っていること。耳あかがネバネバしているかカサカサしているかは遺伝で決まるらしい。
なにせ一同に顔を揃えたのが久しぶりだったので近況報告に大いに話を咲かせてしまい、巨大なプラズマテレビとセットで置いてあるカラオケは完全に無視状態。 （挙げ句の果てには流れているテレビも「話の邪魔だから」という理由で電源を落とした）
そしてやはり嬉しかったのが自分のこれまでの転職の苦労と新しい職場での話を聞いていたＹ地氏達が（ストレスがなくなって）肌がツヤツヤしていると言ってくれたことだ。 やはり自分の転職は間違っていなかった。改めて確信した。
あっと言う間に時は流れ、いよいよ会もお開きという段になりました。その時突然Ｙ地が、
「え～……この度、無事に転職されたあなたに我々からのささやかなプレゼントがあります」
と言いだし、綺麗に包装された寿司折りぐらいの大きさの包みを取り出した。Ｙ地氏からは壮行会という話で聞いていたのですが、どうせ壮行会の名を借りた忘年会だろうと考えていた。
口では「いやぁ～、どうも………」と苦笑いをしていたものの、正直内心では涙が出るほど嬉しかった。
が。
その一方では微妙な警戒心が頭をもたげていた。
だいたい我々の間で交わされるプレゼントというのは早い話がネタ。ここ最近のお土産と言えば………こんなの（→「イタリア土産」参照）とか 記録には残していないものの、オーストラリアの変な人形やエミューの巨大ぬいぐるみとか………。
持ち帰りを拒否したくなるようなお土産多し。
「よろしければこの場で包みを開けて頂いて………」とＹ地氏が言うので、プレゼントのために出資してくれたみんなに感謝の意を伝えドキドキしながら包装を解いた………。
転職祝い。
fig.初回特典付き
ゲームソフト「戦国ランス」（※3）
（※3）戦国ランス……知っている人は知っているでしょうが、このゲーム18歳未満は購入できません。
ある意味、実用的なプレゼントをありがとう。部屋のどこに隠すか考えなければいけないところが悩ましいですが。
続いてヨコヤマ氏から沖縄旅行に行ったときのお土産を全員に。
fig.泡盛だそうです
さすがヨコヤマ氏。まともなお土産じゃないか。
最後にヨコヤマ氏から追加で私にだけ特別に沖縄土産を買ってきてくれました。ここでもさすがヨコヤマ氏です。私の中で彼の株はストップ高を記録。
fig.紙で作る！面シーサー
あの……帰ってもよろしいですか？
楽しい壮行会をありがとうございました。新しい職場で全力で頑張ります。
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